MarionrockstheworldL’ascension du volcan Acatenango a été sans aucun doute l’une de nos aventures les plus intenses de 2023. Voir un volcan en éruption restera le point culminant de notre voyage au Guatemala. Voici donc notre retour d’expérience sur l’ascension du volcan Acatenango et de ses près de 4000m d’altitude.
Quelques informations sur les volcans Acatenango et Fuego
Ces deux volcans se trouvent l’un à côté de l’autre près de la ville d’Antigua. Acatenango n’est plus actif depuis quelques décennies, mais c’est l’un des volcans les plus hauts d’Amérique Centrale, avec un sommet culminant à 3976 mètres d’altitude. Quant au Fuego, il est l’un des volcans les plus actifs au monde (il rentre en éruption en moyenne toutes les 15 minutes !).
Antigua : notre point de départ pour cette aventure
Nous sommes arrivés à Antigua quelques jours avant l’expédition. Antigua est l’ancienne capitale du Guatemala et une charmante ville de montagne à l’architecture coloniale. C’est une ville assez touristique, donc vous trouverez beaucoup d’endroits pour les internationaux, mais il y a encore quelques endroits où l’on peut trouver un Guatemala authentique.
En préparation de l’expédition, nous nous sommes ménagés afin de ne pas nous fatiguer avant le jour J. Nous avons également réservé deux nuits supplémentaires pour notre retour de l’expédition, car on nous avait prévenus que nous aurions besoin de quelques jours pour récupérer. Cela nous a aussi permis de laisser nos bagages à l’hôtel pendant l’expédition, avantage non négligeable !
Où loger ?
Nous avons séjourné à l’Hostal Morenos Antigua. C’est une auberge familiale, située dans une maison coloniale typique et décorée avec goût. Les propriétaires sont vraiment agréables et arrangeants. C’est un bon endroit pour dormir et il y a de bons petits déjeuners, différents chaque matin.
L’ascension du volcan Acatenango, une expérience inoubliable
L’ascension du volcan Acatenango n’est pas une randonnée facile. Il faut compter de 5 à 6h pour atteindre son sommet et un guide est nécessaire. Il y a deux types d’expédition: l’une d’un jour et l’autre s’étalant sur deux journée. Voulant vraiment voir les éruptions nocturnes, ainsi que le lever du soleil sur le volcan, nous avons choisi l’expédition de deux jours. Nous l’avons réservée auprès de l’agence Acate Local Adventure.
Premier jour de l’expédition
Le jour J, nous avons rencontré l’équipe sur la place principale d’Antigua, ils nous ont ensuite emmenés en voiture jusqu’au début du sentier. Ils ont des locaux sur place avec tous les équipements nécessaires (manteaux, chaussures,…) . Donc, une fois arrivés sur place, nous avons été équipés et avons reçu de la nourriture pour les 2 jours. En ajoutant les 3 litres d’eau que nous devions rapporter chacun, nous étions prêts à commencer l’ascension !
Nous sommes censés marcher 5 à 6 heures pour atteindre le campement. Et dès le départ, c’est très raide ! C’est même la partie la plus compliquée. Nous marchons entre les champs avec une vue incroyable sur les montagnes en arrière-plan.
Ensuite, la randonnée continue à l’ombre des arbres, nous arrivons dans une forêt.
Enfin, la dernière partie, le chemin est plus plat, et l’environnement change radicalement, une sorte de paysage lunaire s’offre à nous. Malheureusement, il s’est mis à beaucoup pleuvoir et nous avons dû accélérer.
L’arrivée au camp de base
Une fois arrivés au camp, nous étions au milieu des nuages et il pleuvait des cordes, au point que nous ne pouvions pas voir le volcan El Fuego. Nous sommes donc restés dans notre petite cabane en espérant que la pluie passe. Nous avons attendu plusieurs heures… Les aléas de la météo !
Heureusement, la pluie a fini par s’arrêter, et nous avons commencé à voir les lumières de la ville au loin en contrebas. Puis tout est allé très vite, nous avons entendu un premier grondement et, à travers les nuages, nous avons pu apercevoir quelques éclats de lumière rouge. En quelques minutes, les nuages se sont dissipés et un spectacle incroyable s’est offert à nous.
Nous étions si heureux d’avoir la chance de voir le volcan se dévoiler. Il faisait déjà nuit et nous pouvions donc voir la lave illuminer la nuit à chaque explosion.
Pour les plus courageux, il est possible d’aller jusqu’au volcan Fuego pour se rapprocher du cratère et de la lave. C’est une randonnée supplémentaire de 4 heures. Pierre l’a quand même fait. Un spectacle fabuleux de ses dires.
Deuxième jour de l’expédition
Après une nuit très courte et froide, nous nous sommes réveillés à 4 heures du matin pour terminer l’ascension du volcan Acatenango et atteindre le sommet avant le lever du soleil. C’est une heure de marche dans l’obscurité, mais la récompense en vaut vraiment la peine.
Au sommet du volcan Acatenango, nous avons découvert une vue magnifique sur les montagnes au milieu d’une mer de nuages. De plus, les couleurs du soleil se levant sur le Fuego étaient merveilleuses. Nous sommes restés environ 30 à 45 minutes là-haut pour admirer le lever de soleil et les éruptions del Fuego avant de rentrer au campement.
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Après un petit déjeuner au camp, il était temps de commencer la descente qui a pris environ 2 à 3 heures. Ce n’était pas la partie la plus facile car il avait plu la veille au soir et le sol était assez glissant. De plus, nos jambes commençaient à faiblir.
Le lendemain, je vous conseille de ne pas prévoir grand chose pour vous reposer ! Votre corps en aura besoin !
Quelle agence choisir pour l’ascension au volcan Acatenango ?
Nous recommandons de réserver votre expédition auprès d’Acate Local Adventure.
Tout d’abord, il s’agit d’une agence assez récente, donc leurs prix sont vraiment compétitifs. De plus, l’entrée du parc est incluse contrairement à d’autres agences. Les snacks et la nourriture sont inclus et ils organisent un beau feu de camp avec des marshmallows et du vin (toujours bon à mentionner).
Les excursions sont organisées en petits groupes (maximum 12 personnes). Ils fournissent en location l’équipement supplémentaire (gants, manteaux, bâtons de randonnée, chaussures). Leur campement est très bien situé pour observer le volcan et les guides sont formidables.
Conseils pour l’expédition
- Pendant la nuit, il fait très froid, prévoyez donc des vêtements chauds. Vous pouvez louer tout ce dont vous avez besoin auprès de l’agence mais je vous conseille d’apporter avec vous : un pull, des chaussettes chaudes (plusieurs paires), un legging à mettre sous le pantalon, un bonnet, une écharpe, un imperméable et la housse de pluie de votre sac.
- Je conseille de louer les bâtons de randonnée. Je n’ai jamais trouvé cela utile auparavant malgré les nombreuses randonnées que j’ai faites, mais je dois admettre qu’ils m’ont été très utiles pour celle-ci.
- Allez à votre rythme. Il s’agit d’une randonnée en altitude, alors faites attention à votre respiration.
- Vous devez apporter 3 litres d’eau (une partie sera utilisée pour cuisiner votre repas) et vous pouvez apporter des en-cas supplémentaires.
- Si vous aimez la photographie, pensez à prendre un trépied pour prendre des photos nocturnes du volcan.
L’ascension du volcan Acatenango reste l’un de nos meilleurs souvenirs de notre voyage au Guatemala. Nous étions fiers d’avoir réussi une telle expédition !
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